Operaciones básicas

Las operaciones más usuales que ejecuta una tarjeta de sonido son:

• Grabación. El sonido que se recoge normalmente a través de un micrófono llega a la tarjeta a través de los conectores. Esta señal se recoge, se procesa y se almacena en el formato seleccionado.
• Reproducción. La señal digitalizada de un sonido se envía a la tarjeta que la procesa y la manda a través de los conectores de salida hacia los altavoces, auriculares, etcétera.
• Síntesis. Procedimiento mediante el cual estas tarjetas reproducen sonidos a partir de datos o representaciones simbólicas, como pueden ser los códigos MIDI. La más antigua de estas operaciones de la Síntesis FM, que imita el sonido de un instrumento musical. En la síntesis por tabla de ondas, la tarjeta de sonido alberga en la memoria una colección completa de notas de instrumentos en forma de secuencias sonoras reales muy cortas previamente digitalizadas. En la síntesis de modelado físico se simula el sonido de un instrumento musical mediante el cálculo numérico de las ondas de sonido.